一般情況下，長期吃安眠藥有可能增加患老年癡呆的風險。
安眠藥主要通過抑制中樞神經(jīng)系統(tǒng)來達到鎮(zhèn)靜、催眠的效果。常見的安眠藥如苯二氮?類藥物，作用于大腦中的特定神經(jīng)遞質(zhì)受體，調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)的活動，從而使人產(chǎn)生困倦感并進入睡眠狀態(tài)。長期使用安眠藥會對大腦產(chǎn)生一定的影響。一方面，可能會干擾大腦正常的神經(jīng)生理功能。大腦的神經(jīng)元之間需要通過各種神經(jīng)遞質(zhì)進行信息傳遞和交流，長期服用安眠藥可能會改變這些神經(jīng)遞質(zhì)的平衡和功能，影響神經(jīng)元的正?；顒雍瓦B接。例如，一些研究發(fā)現(xiàn)，長期使用安眠藥可能會影響乙酰膽堿等與認知功能密切相關(guān)的神經(jīng)遞質(zhì)，而乙酰膽堿水平的下降與老年癡呆的發(fā)生發(fā)展有關(guān)。
另一方面，長期依賴安眠藥還可能導致大腦結(jié)構(gòu)和功能的改變。長期的藥物作用可能使大腦某些區(qū)域的神經(jīng)元發(fā)生適應(yīng)性變化，甚至出現(xiàn)萎縮等病理改變，進而影響認知功能。例如，長期服用安眠藥的患者在記憶力、注意力、執(zhí)行功能等方面可能會出現(xiàn)不同程度的下降，這些認知功能的損害隨著時間的推移，可能會增加老年癡呆的發(fā)病風險。
在使用安眠藥時，應(yīng)嚴格遵循醫(yī)生的建議，盡量采用非藥物的方法改善睡眠，如保持規(guī)律的作息時間、創(chuàng)造良好的睡眠環(huán)境、進行適度的運動等。如果確實需要使用安眠藥，應(yīng)選擇合適的藥物和劑量，并定期評估藥物的療效和安全性，避免長期、過量使用。
